等到何氏要问的话都问得七七八八时，屋内终于安静下来，只有一盏香炉轻轻吐着圈儿。就在这会，门外传来了一个陌生男子的声音。“瑾瑶可回来了？”
何氏脸上的神色顿时一换，三步并作两步到门口，声音亲切道：“怀德，我与瑾瑶在这说话呢。你快来瞧瞧，瑾瑶这些年，真是受委屈了……”说着话，她眼眶一热，赶紧拿帕子掩住面孔。
秦瑾瑶暗自赞叹何氏反应之快，起身上前问礼道：“是，爹爹，瑾瑶终于回府了。”
门外冲进来的是一位身穿绣竹绿纹长袍的男子，男子不足四十岁的年纪，相貌堂堂，仪表不俗，但此刻所有风姿都被他脸上的悲伤与心疼所掩盖。
“瑾瑶，你受委屈了。”说完这句话，秦怀德便久久沉寂，双眼紧紧望着眼前的少女，嘴唇深抿，眉头散不去疚意。
“瑾瑶，拜见爹爹。”秦瑾瑶原本以为自己对这位素未谋面的父亲根本生不出一丝情绪，但此刻，她觉得自己低估了血脉至亲的情感。尽管过去的十五年，她并没有觉得自己过得有多委屈，但此刻看见了自己的亲生父亲，她多多少少也有一种落叶归根的感觉。
当然，秦瑾瑶并没有忘记外祖母去世前对自己的嘱咐。“我观秦怀德绝非慈父，瑶儿莫错付真心。偌大秦府，你且借此人立足，往后再谈那件大事。切记，秦怀德与何氏二人，恐怕都与当年那件事有莫大的关联。”
直到夜幕降临，秦怀德也没有离开小院的意思，依旧拉着秦瑾瑶问东问西，只不过自始至终都没提过半句生母吴雁儿的事。何氏察言观色，索性吩咐人将晚膳摆在了院子里头。
明月升到桂树梢头，小桌上摆满了鱼肉瓜果，陈酿的梅子酒散出悠悠香气，倒是有几分家人团聚的意思，只可惜秦瑾瑶觉得座上的三个人各怀心思。其中最不耐烦的自然是何氏。
她几次想把话茬从秦瑾瑶身上拽过来都未能成事，脸色就越发沉了，直到秦怀德说起今日下午才得归家一事，她终于又找到了空子，含笑说道：“我当老爷又被父亲留下说话了。”
一提起岳父，秦怀德的脸色立刻显得郑重许多，摆摆手道：“若是岳父教训，那自是听上多久也不敢厌烦。今日回来晚，是因为被宣安候拉住说话。当年的事，侯爷也知道，如今听说瑾瑶回来，特意吩咐宣安侯夫人为瑾瑶大办宴席。”
说完，他拍了拍何氏的手道：“有劳夫人为瑾瑶打扮，再叫月瑶陪着，一切也就妥当了。”
听见这话，何氏的脸色果然彻底沉了下来。
纤白的手便放下手中的银筷，又轻抿过红唇，秦瑾瑶知道，这位继母坐不住了。
“瑾瑶历尽千辛回府的确是件大喜事，确是该大办宴席庆祝，人家宣安候倒也是好意。只不过……”何氏的话留了一半。
秦怀德立刻侧目道：“不知夫人有何见解，但说无妨。”
何氏立刻笑笑道：“许是我想多了罢。我只是觉得，瑾瑶从小到大一直在灵州那等地方，礼仪短缺，诗书少教，更是没什么拿得出手的才艺，若是此时便让她去参加这等贵女无数的宴席，一则会让瑾瑶心生卑微，二则恐怕会有损瑾瑶的名声。这禹州偌大，若是一回来就落下个不学无术的名儿，那往后可怎么谈婚论嫁。哎，许是我这当娘的想得太多了，罢了罢了，老爷只当我没说过。”
话都说了半晌，怎么当你没说过？秦瑾瑶暗笑。
果然，那秦怀德的脸上立刻显出犹豫之色来。“夫人哪里是想得太多，分明是从长远计，一切都是为了瑾瑶。有夫人此等贤妻，果是为夫是福。”
禹州人说话可真客气，连夫妻都不例外。小桃想道。
何氏羞赧一笑，倒是更来了劲头。“依我的意思，倒不如先给瑾瑶报个病，而后赶紧请师傅过来好好教导，等到瑾瑶学成之日，咱们再大摆宴席，到时候一举得名，也算不辜负咱们秦府的名声。我看瑾瑶挺聪明，估计很快便能学得七八，老爷又何必急在一时呢。”
“这……倒也是个好主意。”秦怀德的耳根子倒是极软，转瞬便被说服了。
二人正议论着，小桃忍不住趁着倒水的功夫凑到秦瑾瑶耳边悄道：“姑娘，这可不成。老夫人去世之前说过，您到了禹州，先让禹州众人都知晓您到了，要不然往后被何氏欺负，都没人替你出头。”
秦瑾瑶轻轻点了点头道：“无妨。”