夜晚的庆州比白天要安静不少，因此绿烟楼里的推杯换盏，灯红酒绿更显得热闹非凡。
刘枞姗姗来迟，一进门便高声告罪，“对不住各位，刘某来迟了。”
“我等等候多时，步池需得自罚三杯。”
刘枞欣然应允，端过桌上的酒，喝之前说道：“家中琐事缠身，故而来迟，希望诸位担待。”
说完便连喝三杯。
许是酒烈有些辛辣，喝完之后他那黧黑的面皮忍不住皱成一团。微胖又不高的身材，坐下去便比旁人矮了一头。
在座宾客有人笑着打趣：“听闻步池最近桃花正旺，莫不是有美人相伴，沉醉温柔乡，故而来的迟了？”
此话一出，其他人皆笑着附和。
“定是如此。”
“哈哈，佳人在怀，若我是步池，兴许比他来的还要晚。”
原来刘枞数日前刚纳了妾室，此女出身青楼，花容月貌，精通琴棋书画，仅仅露脸三日便引来满城男人为她竞相追逐，后来忽然从青楼消失，却是一顶小轿进了刘枞的府邸，成了他的美妾。
说起此事，刘枞脸上难得带了些郁闷，“此事不提也罢。”
其实即使他不说，在座的其他人也能猜出一二，刘枞一向惧内，如今领回一个名声在外的美娇娘，府内还不翻了天，奈何发妻的胞兄又是庆州知府，乃是刘枞的顶头上司，明明男人三妻四妾在所难免，可偏偏在他这儿，硬是被一介女流拿捏的有苦难言。
他不想说，众人也不想触他眉头，虽然明面上众人称兄道弟，可刘枞到底是庆州县令，大家若是还想做生意，就得捧着他。
调笑一番过后，有人便忍不住开口问了正事儿。
“步池兄，这城门打算封到什么时候？你也知道，庆州城土地贫瘠，粮食丰收有限，若是一直封下去，到时城内无粮，再加上瘟疫肆虐，恐引起百姓暴动啊。”
带头说话的是庆州城内最大的粮商，这番话虽然表面上是为了庆州百姓考虑，可只有他自己清楚，虽然米价因封城而大幅上涨，可他们所剩的存货已经不多，封城还不知道要持续多久，所以剩下的米得留着。眼看着米价还在上升，可因为封城他不能从别处低价购米，再在庆州高价卖出。
这赚钱的法子就在眼前，可他却只能眼睁睁看着，这让他怎么能不急。
此话一出，其他人也坐不住了，事实上，自封城闭户以来，几乎所有商家都是亏空，他们这次之所以来赴会，很大原因就是为了这事。
“是啊，最近人人自危，百姓足不出户，我们这东西卖给谁呀？”
“依我看，得想个办法消除百姓的恐慌。”
“可瘟疫还在，谁敢冒着生命之危出来？”
“步池兄，你看这……”
刘枞看了一眼在座的各位商家，这些人往日里的确给过他不少好处，他也不能断他们出路，逼得急了，恐生是非，说不定反而坏了他的事。